神经干细胞一片有待开垦的科学处女地


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??我们的身体是由40万亿个细胞构成的世界,它的起源就是一个受精卵,而这个受精卵就是最原始的干细胞。因此,干细胞是我们人体细胞的源泉,具有再生各种组织器官和人体的潜能。当我们的人体还在成长时,干细胞是建设者,通过细胞分裂,源源不断地增加我们身体细胞的数量。当我们成年后,干细胞又会扮演维修工的角色,及时替换和更新衰老或受损的细胞。科学家发现人类大脑在受到损伤后,修复的能力是有限的,普遍看法是,大脑在一定程度上没有产生新细胞的能力。然而,研究者发现大脑里有两个特殊的区域会自动产生新的细胞,甚至是在成年人的大脑中。这两个特殊的区域产生的新细胞被称为神经干细胞,现在科学家们正在努力探究如何将神经干细胞的特性运用到治疗不同类型的大脑损伤当中去。1.神经干细胞的发现长期以来,人们一直认为成年哺乳动物脑内神经细胞不具备更新能力,一旦受损乃至死亡不能再生。这种观点使人们对中枢神经系统疾病的治疗受到了很大限制,虽然传统的药物、手术及康复治疗取得了一定的进展,但是仍不能达到满意的效果。年,科学家从成年小鼠脑纹状体中分离出能在体外不断分裂增殖,且具有多种分化潜能的细胞群,并正式提出了神经干细胞的概念,从而打破了认为神经细胞不能再生的传统理论。年,美国科学家率先在人的大脑中发现神经干细胞的存在,并将神经干细胞的概念总结为:具有分化为神经元、星形胶质细胞及少突胶质细胞的能力,能自我更新并足以提供大量脑组织的细胞。从此,全世界掀起了一股神经干细胞研究的高潮,有多位外国科学家已经因为干细胞研究而获得了诺贝尔奖。许多国家都把干细胞纳入了国家级的战略新兴产业,大力发展,我们中国也不例外。2.神经干细胞与生命衰老探讨大脑与衰老之间的关系,始终是生命科学领域广泛


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